Le brassage de la bière fait appel à des techniques plus ou moins évoluées, avec un peu de matériel, de volonté de patience et de débrouille, il est possible de brasser sa propre bière qui changera de l'ordinaire et surtout étonnera votre entourage !
Il est recommandé de se documenter un minimum avant de commencer en s'inspirant des nombreuses informations et expériences sur Internet (sites et forums) ou dans des livres spécialisés. Il faut savoir prendre du recul par rapport aux diverses sources que l'on peut trouver, il n'y a pas de recette miracle et de solution unique, le tout c'est d'essayer, c'est en tâtonnant et avec l'expérience que l'on trouvera le procédé de brassage et les recettes qui nous conviennent.
Les 3 moyens courants pour brasser sont par ordre de complexité :
- le kit houblonné : il s'agit d'une conserve contenant de l'extrait de malt liquide concentré et déjà houblonné. C'est le moyen le plus simple pour commencer à faire de la bière, mais aussi le plus limité en terme de goût et de pratique.
- l'extrait de malt : On brasse à partir d'extrait de malt en poudre (moût déshydraté) ou liquide (moût concentré), de houblon et épices afin de réaliser une partie des étapes soi-même. Le goût est nettement plus évolué que celui des kits houblonnés. L'extrait de malt permet de s'affranchir des étapes de conception du moût. La création de recettes en extrait est possible et le choix assez vaste car plusieurs sortes d'extraits sont disponibles.
- le tout grain : on part du malt, des céréales, du houblon et des épices et on effectue les étapes d'une recette de A à Z. Beaucoup plus long, mais nettement plus intéressant techniquement et financièrement. Permet la réalisation de bières les plus abouties et une créativité infinie car il existe de très nombreuses sortes de malts.
Après plusieurs premières cuvées réalisées avec des kits à bière houblonnés et des kits extrait de malt, j'ai appris à connaître et développer les techniques de brassage de ces kits, mais aussi voir leurs limites créatives. Je suis depuis quelques années adepte du brassage tout grains et je réalise mes propres recettes de bières. C'est d'après mon expérience avec ces divers procédés que je décris et commente les étapes nécessaires à leur réalisation mais aussi pour voir les points importants et les pistes d'amélioration possibles. Un seul objectif : faire la meilleure bière possible. Pour cela je recommande vivement de ne pas suivre les instructions minimalistes fournies dans les kits à bière !
Voici la durée approximative des étapes de la fabrication de la bière :
• Le brassage : 1 à 5 heures
• La fermentation primaire : 4 jours à 1 semaine
• La fermentation secondaire : 1 à 4 semaines
• L'embouteillage : 2 heures
• La refermentation en bouteille : 1 à 2 semaines
• La maturation de la bière : >1 mois
Patience et persévérance sont les secrets du brasseur.
Une fois le matériel et les ingrédients réunis il est possible de commencer la 1ère étape : le brassage, présenté pour les 3 pratiques courantes du brassage amateur :