Le brassage de kit houblonné
1 ère étape : Préparation du matériel, nettoyage, stérilisation
L'endroit le mieux adapté au brassage est la cuisine. Rassembler tout le matériel nécessaire afin d'éviter de courir à la recherche du matériel manquant pendant le brassage. Verser de la poudre stérilisante (chemipro OXI), ou bien de l'eau de Javel dans la cuve de fermentation y ajouter de l'eau. Plonger tous les ustensiles qui serviront au brassage (cuillères, barboteur, transvaseur, éprouvette) pendant quelques minutes, nettoyer les cuves, les robinets et les couvercles. Bien rincer et sécher le tout. Une des clés de la réussite est la propreté ! La contamination du brassin par des bactéries risque de le mener directement à sa perte plutôt que dans votre bouche, triste fin en perspective...
2 ème étape : Stérilisation de l'eau de brassage
Afin d'éviter une potentielle contamination du mout par une eau douteuse, il est préférable de stériliser l'eau que l'on ajoutera dans la cuve de fermentation. Pour se faire il suffit de faire bouillir l'eau à l'aide d'une casserole ou une bouilloire. La quantité d'eau à faire bouillir dépend directement de la quantité de bière à brasser. Une fois l'eau bouillie la laisser refroidir dans un récipient propre et couvert (idéalement la cuve de fermentation préalablement stérilisée) afin de pouvoir plus tard l'ajouter au moût concentré. Cette étape peut se faire la veille afin de laisser le temps à l'eau de refroidir naturellement et aussi au chlore de se dégrader naturellement.
3 ème étape : Bain Marie
Faire chauffer un fond d'eau dans une casserole, ouvrir la boite de concentré à bière, la déposer dans la casserole afin de permettre au concentré de se ramollir. Pendant ce temps dans une grande casserole faire bouillir 5 litres d'eau environ. Quand le concentré est suffisamment liquide, le verser dans la grande casserole d'eau, bien racler le concentré sur les parois de la cannette. Pour récupérer tout le concentré on peut y verser un peu d'eau chaude dedans et mélanger, la quantité de moût étant déjà faible pour les kits, il faut éviter le maximum de pertes de ce genre.
4 ème étape : le brassage
La quantité de sucre contenu dans le malt n'étant pas assez suffisante, il est généralement demandé de rajouter du sucre dans le moût. La quantité à ajouter est indiquée dans la notice du kit à bière, elle dépend du type de bière, de la marque et de la quantité à brasser. Il existe une variante pour améliorer la qualité de la bière, c'est l'utilisation d'extrait de malt à la place du sucre qui n'apporte aucun corps à la bière. On peut choisir un extrait de malt en rapport avec le type de bière (blonde, ambrée, …) ou sinon utiliser de l'extrait blond qui est le plus neutre et le plus sucré. Attention l'extrait de malt a un pouvoir sucrant inférieur à celui du sucre, il faut donc augmenter les proportions. Le dosage courant est de 1,250 kg d'extrait pour 1 kg de sucre.
Amener le mélange à ébullition. On doit obtenir une forte ébullition avec de bons roulements du moût. Il peut être nécessaire de couvrir partiellement (mais jamais totalement !) la casserole avec son couvercle pour obtenir une forte ébullition mais attention aux débordements. Le début de l'ébullition s'accompagne souvent d'une formation de mousse assez impressionnante. Il est possible de contenir le gonflement de la mousse en diminuant l'intensité du chauffage ou en retirant la casserole du feu en cas de montée trop importante, la mousse disparaît au bout de quelques minutes de cuisson.
Pendant la cuisson on peut remarquer la formation d'écume amère car elle contient des résines de houblon. Il est sage de retirer cette écume pour obtenir une bière moins amère au final, certains kits étant de base trop amérisés et le résultat des fois limite buvable. Laisser bouillir le moût pendant environ 30 minutes. Lorsque le brassage est terminé, couper le feu et laisser reposer le moût quelques minutes.
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